Für Peter

         Der Panther
         Im Jardin des Plantes, Paris

         Sein Blick ist vom Vorübergehn der Stäbe 
         so müde geworden, dass er nichts mehr hält. 
         Ihm ist, als ob es tausend Stäbe gäbe 
         und hinter tausend Stäben keine Welt.

         Der weiche Gang geschmeidig starker Schritte,
         der sich im allerkleinsten Kreise dreht, 
         ist wie ein Tanz von Kraft um eine Mitte, 
         in der betäubt ein grosser Wille steht. 

         Nur manchmal schiebt der Vorhang der Pupille 
         sich lautlos auf –. Dann geht ein Bild hinein, 
         geht durch der Glieder angespannte Stille –
         und hört im Herzen auf zu sein.

so müde geworden:
Wäre der Blick munterer, wäre er wohl, wie jeder Anfänger weiss, bloss 'müd' geworden.

geschmeidig starker Schritte:
Ein Gedicht still in sich aufnehmen, mag ja ein erster Schritt sein. Aber dann muss man es wieder rauslassen! In diesem Fall würde ich Schülern den Flüsterton empfehlen.

Nur manchmal schiebt der Vorhang der Pupille sich lautlos auf —:
Man stelle sich nicht vor, das prachtvolle Tier habe seinen Kreis mit geschlossenen Augenlidern gedreht. Der Vorgang ist viel unscheinbarer. (Und gewaltiger!)

Dann geht ein Bild hinein:
Keine Gehirnforschung hier! Und keine Erkenntnistheorie! Wörtlicher: Das Bild geht hinein.

geht durch der Glieder angespannte Stille:
Siehe die letzte Anmerkung. Siehst du, wie das Bild den ganzen Körper des Tieres ergreift?

und hört im Herzen auf zu sein:
Ja was jetzt? War's das? Da fehlt doch was! Ja was denn? - Ein Jambus. Füge ihn ein!
und hört im Herzen auf ein Bild zu sein:
Wie ich schon bemerkte: Keine Gehirnforschung hier! Und keine Erkenntnistheorie! Der Vorgang endet im Herzen! Und das ist kein Ort, an dem Bildchen gespeichert werden. Es ist der Raum, der durch die eintreffenden Bilder erweitert wird und diese ihres blossen Bildcharakters beraubt. - Eine Selbstverständlichkeit für jeden, der bereit ist aufzunehmen, wie der Dichter im Jardin des Plantes in Paris den Gang des prächtigen Tieres und die unscheinbare Veränderung in dessen Blick aufgenommen, aufgesaugt, sich reingezogen hat.